周末闲谈

周末腐败，几拨朋友连轴转，喝酒吃饭看电影看展览，聊天聊的五花八门，随便采撷点花絮，点缀点缀这个缺少照应的博客。

大国格局

无论非洲欧洲，奥巴马好像是个挥之不去的话题。有一位刚从肯尼亚和坦桑尼亚回来，她自己一句话还没说完，大家已经都忙不迭地问她，去没去奥巴马的老家；一听没去，还都很遗憾，好像少了很多故事。她说，其实奥巴马在坦桑尼亚比在肯尼亚还热火，特别是沿海城镇，各种装饰和衣着，都有印了奥巴马头像当作卖点的，好像为了这个新当选的美国总统，黑人特别觉得又高兴又得意。不过，肯尼亚选举好像还在胶着状态，结果，内罗毕的政治气氛反倒比坦桑尼亚还要收敛、紧张一些。

如果这是大国政治新气象的一面，那并不是说老传统都消失不见了。从黑海地区来的朋友的朋友，最近参加了一个当地欢迎美国舰队的酒会，规格相当高。这位借着是女士，聊天时问海军军官，你们这是往哪里开啊？军官答，这是军事机密，我不能告诉你；不过，这里有个俄国人的网站，他们一直在追踪我们，从哪儿走，走多远，到哪儿停，停多久，一清二楚，你可以上去查看。——大概所有007之类的故事都是从这种传统里生发出来的，听到真实的，不免觉得格外错愕好笑。

方言语种

带两个从来没正经吃过中餐的朋友去吃早茶，那真是一个赞不绝口呀，让我们觉得很有民族自豪感。吃过牛肉肠粉，两位都问这是什么。怎么说呢？餐馆菜单上就是“肠粉”的广式拼音，只好解释一下原料什么的。

然后，被民族自豪感催着，觉得有必要给他们一点儿启蒙，也光大光大咱们中国文化。于是开始讲解广东话和北京话如何不同，其实上海话和北京话也不同，台湾的闽南话也不同，反正你要是没花点功夫去学，说这些话的人互相之间都是听不懂滴。

加纳小伙子很客气地问，那这些都是中国不同的语言（languages）了？我们猛摇头，当然，有些语言学家会说某一种可以独立算作语言，但是一般共识还是认为这只是些方言（dialects）。他又问，那中国一共有多少方言呢？这可把我们问住了。想了想，取个捷径，说，大体上有八个方言体系，下面再细分，就多了去了，总有一百来种吧。说完，我们两个中国人还对对眼，互相鼓励一下，都说肯定能上一百了。

再看人家加纳小伙子，好像还有疑惑，赶紧又找补一句，你知道，我们中国有十三亿人口，基数大，方言种类自然就会比较多。没想到他一开口，完全出乎我意料之外。他说，他知道中国人口多，所以才觉得奇怪。加纳一共两千两百万人口，可是官方认定的方言，就有一百四十四种之多，官方认定的不同语种，也有十种之多。公立小学中学，都必须开设这些语言的课，供学生选学，此外，还都必须要开英语课。他自己就会这十个语种里的四种，外加英语。

好奇地问他，这大约是什么时候开始的？他说很可能是五十年代，象他这样不到三十岁的年轻人，父母一定也都是经过这样的教育体制，感觉就象是从来如此。确实，他已经说了，加纳是非洲最早赢得独立的国家，不但和平地结束了殖民统治，而且后来也没发生过国内战争。虽然有过军事政变和军事独裁阶段，但最终又和平转向民主政治，而且没有发生象拉丁美洲军事独裁时期那种大规模政治残杀和迫害。

非洲很多地区至今都有深厚的部落传统，应该是当地多语种的主要根源。部落传统既影响文化也制约政治，从殖民主义统治下独立以后，建立现代国家，采用哪个语种作为通用官方语言，恐怕是非常容易引起冲突的重大问题。我对非洲了解不多，会不会这也是他们沿用英语法语作为主要官方语言的一个原因呢？

另一方面，从五十年代到七十年代，非洲国家争取独立时，还没有后来九十年代发生的那么多大规模内战。各个国家内部，政治上也是求同存异的趋势占主流。能够这么注意保护方言语种，恐怕也有国际大趋势的影响，当时争取解放的各族各地人民，都格外愿意表现互相之间的尊重和容纳。而且，经过十九世纪末二十世纪初的发展，当时民族学、民俗学都进入了比较成熟的阶段，在知识领域，也有一个调查认定不同方言语种的热潮。这些估计也影响了加纳教育系统的建立。

其实，中国那时积极认定五十多个少数民族，也是有这些共同的国际背景的。只不过，我们中国的传统，偏于强调大一统，强调同一，忽略差异。几十年过去，当初对差异的好奇和尊重已经消磨的差不多了。如今，即使在少数民族地区，民族语言在学校教育当中也得不到真正重视，尤其是大部分少数民族地区属于国家贫困县，教育就更跟不上了。民族语言作为民族文化的媒介，在日益两极分化的经济发展中，首先被牺牲掉，民族文化怎么能不受损害？说到底，还是少数族裔缺少政治表达的渠道，也缺少政治力量。在这个意义上，他们的处境，恐怕还真比不上非洲那些以部落为基础的小语种社群。